Fünf Spitzenentwicklungen und ein Unternehmer mit dem wichtigsten Thüringer Wirtschaftspreis ausgezeichnet

Wirtschaftsminister Wolfgang Tiefensee hat heute in Weimar gemeinsam mit der Stiftung für Technologie, Innovation und Forschung Thüringen (STIFT), dem TÜV Thüringen und der Ernst-Abbe-Stiftung den „Innovationspreis Thüringen 2022“ verliehen. Fünf Spitzenentwicklungen und ein Unternehmer wurden ausgezeichnet. Das Thüringer Wirtschaftsministerium stellt das Preisgeld in Höhe von insgesamt 100.000 Euro zur Verfügung.

„Innovationen sind die beste Antwort auf die Herausforderungen der Gegenwart“, sagte Tiefensee anlässlich der Preisverleihung. Viele Probleme unserer Zeit müssten und könnten technologisch gelöst werden. Insofern sei es erfreulich, dass sich auch in diesem Jahr wieder etliche der für den Innovationspreis eingereichten Vorschläge mit aktuellen Herausforderungen in Bereichen wie Medizin und Infektionsschutz, Energieeinsparung, Ressourcenschonung und Nachhaltigkeit beschäftigten. Andere Wettbewerbsbeiträge wiederum beruhten auf traditionellen Kernkompetenzen Thüringens, wie z.B. der Sensorik oder Optik. „Der Innovationspreis ist damit ein zuverlässiger Gradmesser für die hohe technologische Leistungsfähigkeit unseres Landes“, sagte Tiefensee – der zugleich Bilanz der zurückliegenden Jahre zog: Mit der 25. Verleihung in diesem Jahr gebe es nunmehr 111 dotierte Preisträgerinnen und Preisträger, allein seit dem Jahr 2000 wurden fast 1,65 Millionen Euro an Preisgeldern ausgeschüttet. Hinter diesen Zahlen stecke eine enorme Innovationsfähigkeit, auf der man für die Zukunft aufbauen könne: „Denn als eine Region, die nicht von Bodenschätzen, sondern von guten Ideen lebt, braucht Thüringen Innovationen in allen Bereichen, um langfristig die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie zu steigern, Wohlstand und Arbeitsplätze zu sichern.“

„Innovationen sichern unseren Wohlstand und Zukunft. Dass wir mit dem Innovationspreis besondere Leistungen auszeichnen, ist einerseits verdiente Anerkennung und öffentliche Würdigung unternehmerischer Innovation. Gleichzeitig ist der Innovationspreis seit 25 Jahren Anreiz, das Innovationsökosystem immer weiterzuentwickeln und zu stärken“, sagt Christiane Kilian, Vorständin der Stiftung für Technologie, Innovation und Forschung Thüringen (STIFT). „Innovationen leben vom Austausch zwischen Menschen, Unternehmen und Institutionen, insbesondere dem interdisziplinären Austausch – dafür sorgt der Wettbewerb, aber auch die heutige Preisverleihung mit 250 Gästen als Bühne und wichtige Plattform für Erfahrungsaustausch und Netzwerken.“

Als eine der bundesweit höchstdotierten Auszeichnungen in diesem Bereich wird der Innovationspreis Thüringen bereits zum 25. Mal vergeben. Der Preis würdigt die Innovationskraft von Unternehmen und soll zur Entwicklung neuer Produkte ermutigen. Er wird in den Kategorien „Tradition & Zukunft“, „Industrie & Material“, „Digitales & Medien“ sowie „Licht & Leben“ vergeben. Mit dem „Sonderpreis für junge Unternehmen“ werden Start-up-Unternehmen unterstützt.

Für den Wettbewerb wurden 62 Bewerbungen eingereicht, die in einem zweistufigen Verfahren von einer 19-köpfigen Jury gesichtet und bewertet wurden. Bei der Preisvergabe entscheidet die Jury nach Kriterien wie Innovationsgrad, unternehmerischer Leistung, Funktionalität, Gebrauchswert und wirtschaftlichem Erfolg. Außerdem müssen die Wettbewerbsbeiträge bereits auf dem Markt eingeführt sein oder in Kürze auf den Markt kommen. Weitere Voraussetzung ist, dass die vorgestellte Innovation überwiegend in Thüringen entwickelt bzw. gefertigt wurde.