In vielen modernen Fahrzeugen sind Kameras verbaut, deren Aufnahmen in die Berechnungen des Spurhalteassistenten einfließen. Diese verhindern, dass unaufmerksame Fahrer:innen vom richtigen Weg abkommen. Doch sobald die Sonne zu stark blendet, gerät die Kameratechnologie an ihre Grenzen. Vollautonome Fahrzeuge benötigen deshalb Systeme, die auch unter starker Sonneneinstrahlung zuverlässig arbeiten.

Die Jabil Optics Germany GmbH aus Jena hat nun die SWIR 3D Kamera entwickelt, die selbst bei hellem Sonnenlicht und in Innenräumen störungsfrei arbeitet. Im Gegensatz zu herkömmlichen Systemen erfasst sie Licht im nahen Infrarotbereich mit einer Wellenlänge von 1.130 Nanometern. Dieses Spektrum eignet sich, weil die Atmosphäre diese Wellenlänge aus dem Sonnenlicht herausfiltert, wodurch die beiden Laser der Jabil Kamera nicht mit dem Sonnenlicht konkurrieren. Objekte reflektieren das ausgesandte, für das menschliche Auge nicht sichtbare Licht und ein Sensor nimmt die zurückgeworfenen Impulse auf. Aus der Laufzeit der ausgesandten Signale errechnet das System dann die komplette 3D Ansicht der Umgebung.

Im Vergleich zu herkömmlichen Lichtbereichen erlaubt die Kamera höhere Laseremissionen bei gleichzeitiger Augensicherheit der Sensoren.

Das verbesserte Signal-Rausch-Verhältnis ermöglicht die Erkennung von Hindernissen auch bei ungünstiger Sonneneinstrahlung in Entfernungen von bis zu 15 Metern. Damit eröffnen sich neue, bisher undenkbare Anwendungsfelder im Außenbereich. Ein potenzieller Markt für dieses System ist die Landwirtschaft. Hier können Mähdrescher, die mit dieser Kamera ausgestattet sind, Informationen über ihre unmittelbare Umgebung sammeln und so autonom arbeiten.

Das Unternehmen plant, gemeinsam mit ersten potenziellen Kund:innen Lösungen für verschiedene Produktbereiche zu entwickeln. Darüber hinaus wird die Miniaturisierung so wie Serienproduktion in großem Maßstab weiter vorangetrieben.